schema
一個schema通常是一組為了描述一類給定的XML文檔而預先定好的規則。它定義了可以在指定XML文檔中出現的各個元素以及和某個元素相關的若干屬性。它同時定義了關於XML文檔的結構化信息，比如哪幾個元素是其他元素的子元素，子元素出現的順序和他們的數量。它還可以定義一個元素是否為空，能否包含文本或者屬性是否有默認值。
DTDs(Document Type Definitions)和XML數據 都是怎樣描述XML文檔計劃的具體例子。
文檔類型定義（Document Type Definitions）
DTD語言是為了定義SGML文檔的確認規則而專門開發的。因為XML是SGML的一個子集，所以DTDs也可以用來定義XML的確定規則。與XMLschema不同，一個XML處理器可以在運行時用DTD來確定一個XML的合法性。
DTD的語法有時可能會有一些晦澀難懂。DTDs使用不同的語法元素，諸如驚歎號、圓括號、星號、尖括號等，來定義在一個XML文檔中那些元素是必備的，哪些是可選的以及可以出現的元素數量等等。DTDs同時還定義了元素之間的關系和屬性於不同元素之間的關系。
下面就是前面列出的hamburger.xml的DTD(hamburger.dtd)：
<!ELEMENT hamburgers (hamburger)*>
<!ELEMENT hamburger (name, description, price)>
<!ATTLIST hamburger lowfat CDATA #IMPLIED>
<!ELEMENT name (#PCDATA)>
<!ELEMENT description (#PCDATA)>
<!ELEMENT price (#PCDATA)>
這篇文檔指出，hamburgers元素可以包含多個hamburger元素。同時，每一個hamburger元素必須包含一個lowfat屬性和三個子元素，所有的類型都是#PCData(parsed character data)。遵從這篇DTD的文檔都必須加入下面一行代碼：
<!DOCTYPE hamburgers SYSTEM "hamburger.dtd">
這句聲明告訴分析器不論DTD中的schema是什麼都認為XML文檔的內容是合法的
盡管MSXML 2.0支持DTDs,但是你還是會發現使用它們是很費力的。它非常復雜並且難於掌握與使用。請注意，DTD語法並不是合法的XML。正因為如此，XML的處理器除了XML語法，還要支持用來描述schema的DTD語法。設想一下，假如我們用XML來描述schema，那麼開發者，特別是XML工具的提供者，所承擔的XML文檔檢驗工作將會變得容易得多。W3C正在考慮幾種彌補DTDs不足的方案以提高現在的語法定義過程。
XML數據
XML-Data是一種XMLschema語言。在微軟的定義中，XML-Dataschema通常是指XMLschema，而不是DTDschema。一個XML-Dataschema是一個具有良好結構的XML文檔。XML-Data語言基於XML-Data DTD，後者指明所期望的schema定義格式。因為XML-Dataschema是簡單的XML文檔，任何用於XML文檔的工具都可以用來定義XML-Dataschema。
以下的XML-Dataschema產生的schema和先前由hamburger.dtd所定義的schema是一樣的：
<?xml version="1.0"?>
<Schema xmlns="schemas-microsoft-com:xml-data">
<ElementType name="name" />
<ElementType name="description" />
<ElementType name="price" />
<AttributeType name="lowfat" />
<ElementType name="hamburger" />
<element type="name" maxOccurs="1" />
<element type="description" maxOccurs="1" />
<element type="price" maxOccurs="1" />
<attribute type="lowfat" maxOccurs="1" />
</ElementType>
<ElementType name="hamburgers" model="closed">
<element type="hamburger" maxOccurs="*" />
</ElementType>
</Schema>
在XML-Dataschema中定義元素和屬性時，分別用到的是<ElementType>和<AttributeType>元素。它們提供了對元素和屬性類型的定義。定義一個元素或是屬性時用<element>或<attribute>標簽。你可以通過定義minOccurs/maxOccurs來指定元素允許出現的數量。schemaXML結構還定義了元素在XML文檔中允許出