XML 命名空間提供了一種避免元素命名沖突的方法。
因為XML文檔中使用的元素不是固定的，那麼兩個不同的XML文檔使用同一個名字來描述不同類型的元素的情況就可能發生。而這種情況又往往會導致命名沖突。請看下面兩個例子
這個 XML 文檔在table元素中攜帶了水果的信息:
<table> <tr> <td>Apples</td> <td>Bananas</td> </tr> </table>
這個 XML 文檔在table元素中攜帶了桌子的信息(家具，不能吃的哦):
<table> <name>African Coffee Table</name> <width>80</width> <length>120</length> </table>
如果上面兩個XML文檔片斷碰巧在一起使用的話，那麼將會出現命名沖突的情況。因為這兩個片斷都包含了<table>元素，而這兩個table元素的定義與所包含的內容又各不相同。
下面的XML文檔在table元素中攜帶了信息:
<h:table> <h:tr> <h:td>Apples</h:td> <h:td>Bananas</h:td> </h:tr> </h:table>
下面的XML文檔攜帶了家具table的信息:
<f:table> <f:name>African Coffee Table</f:name> <f:width>80</f:width> <f:length>120</f:length> </f:table>
現在已經沒有元素命名沖突的問題了，因為這兩個文檔對各自的table元素使用了不同的前綴，table元素在兩個文檔中分別是(<h:table> 和<f:table>)。
通過使用前綴，我們創建了兩個不同的table元素。
下面的XML文檔在table元素中攜帶了信息:
<h:table XMLns:h="http://www.w3.org/TR/Html4/"> <h:tr> <h:td>Apples</h:td> <h:td>Bananas</h:td> </h:tr> </h:table>
下面的XML文檔攜帶了家具table的信息:
<f:table XMLns:f="http://www.w3schools.com/furniture"> <f:name>African Coffee Table</f:name> <f:width>80</f:width> <f:length>120</f:length> </f:table>
在上面兩個例子中除了使用前綴外，兩個table元素都使用了XMLns屬性，使元素和不同的命名空間關聯到一起。
命名空間屬性一般放置在元素的開始標記處，其使用語法如下所示:
XMLns:namespace-prefix="namespace"
在上面的例子中，命名空間定義了一個Internet 地址:
XMLns:f="http://www.w3schools.com/furniture"
W3C 命名規范聲明命名空間本身就是一個統一資源標示符，Uniform Resource IdentifIEr (URI)。
當我們在元素的開始標記處使用命名空間時，該元素所有的子元素都將通過一個前綴與同一個命名空間相互關聯。
注意：用來標識命名空間的網絡地址並不被XML解析器調用，XML解析器不需要從這個網絡地址中查找信息，該網絡地址的作用僅僅是給命名空間一個唯一的名字，因此這個網絡地址也可以是虛擬的，然而又很多公司經常把這個網絡地址值象一個真實的Web頁面，這個地址包含了關於當前命名空間更詳細的信息。
可以訪問http://www.w3.org/TR/html4/.
通用資源標識符（A Uniform Resource IdentifIEr (URI)）是一個標識網絡資源的字符串。最普通的URI應該是統一資源定位符Uniform Resource Locator (URL)。URL用於標識網絡主機的地址。另一方面，另一個不常用的URI是通用資源名字Universal Resource Name (URN)。在我們的例子中，一般使用的是URLs。
既然前面的例子使用的URL地址來標識命名空間，我們可以確信這個命名空間是唯一的。
定義一個默認的XML命名空間使得我們在子元素的開始標記中不需要使用前綴。他的語法如下所示:
<element XMLns="namespace">
下面的XML文檔在table元素中包含了水果的信息:
<table XMLns="http://www.w3.org/TR/Html4/"> <tr> <td>Apples</td> <td>Bananas</td> </tr> </table>
下面的XML文檔包含了家具table的信息:
<table XMLns="http://www.w3schools.com/furniture"> <name>African Coffee Table</name> <width>80</width> <length>120</length> </table>檔開始使用XSL的時候,就會發現命名空間使用的是如此頻繁。XSL樣式單主要用於將XML文檔轉換成類似於Html文件的格式。
如果看一下下面的XSL文檔，就會發現有很多標記都是HTML標記。那些標記並不是Html標記，是加了前綴的XSL,這個XSL前綴由命名空間"http://www.w3.org/TR/xsl"所標識:
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?> <xsl:stylesheet XMLns:xsl="http://www.w3.org/TR/xsl"> <xsl:template match="/"> <html> <body> <table border="2" bgcolor="yellow"> <tr> <th>Title</th> <th>Artist</th> </tr> <xsl:for-each select="CATALOG/CD"> <tr> <td><xsl:value-of select="TITLE"/></td> <td><xsl:value-of select="ARTIST"/></td> </tr> </xsl:for-each> </table> </body> </Html> </xsl:template> </xsl:stylesheet>