什麼是炒作?筆者認為炒作是指自己或他人通過一些誇大、虛構、推測事實的手段，技巧，對個人或者是自己的產品、理念、網站進行刻意的宣傳並吸引媒體報道提高在用戶中的曝光率的一種行為。炒作的目的是獲得經濟利益。炒作是一個貶義詞，也是一把雙刃劍。用的好了，能起到很好的宣傳推廣作用，運用不好，會使目標客戶反感，甚至導致自己名譽掃地。因此如何合理利用炒作成為企業、個人、網站推廣的關鍵。如今利用網絡炒作已經成為企業、個人、網站必不可少的宣傳方式，一方面，網絡炒作比起其他廣告來說，費用低廉，效果明顯，另一方面，互聯網用戶數量巨大，傳播迅速廣泛，互動性高，成功炒作所產生的效果是其他炒作方式無法達到的。因此，揚揚認為個人網站除了必不可少的推廣外，合適適度的進行炒作能夠進一步提高網站的知名度和流量。
筆者之前曾經寫過一篇文章淺談賈君鵬事件給推廣帶來的啟發，其中就有談到適當炒作對推廣有促進作用。假如我們把賈君鵬事件看成是一次背後有推手策劃的有預謀的炒作，那麼毫無疑問，這是一起成功的炒作案例。不管是出於什麼目的，總之百度魔獸世界吧成為了焦點，不僅百度，魔獸世界和網易都跟著曝光了下。魔獸世界易主，網易遲遲不開服，不僅媒體和網民一直熱議，玩家也越來越心急如焚，在這個微妙的時間微妙的地點，出現這類帖子也不能不讓人們感覺驚奇和質疑。而那位叫自稱是發帖人的荊雀不管本意是調侃也好還是有意而炒作也好，借機讓自己好好的火了一把，自己的sina博客流量也隨之迅速攀升。
網絡炒作的案例還有很多，有成功有失敗，成功如去年512大地震期間“封殺王老吉”帖子，失敗如以“北外”“女生”的身份在“兩會期間”來抨擊“教育部”的“外語教學制度”的北外香水女事件。筆者認為網絡炒作成功失敗與否關鍵在於一個度字，想要借助媒體炒作自己，就要挖掘甚至制造事件，讓媒體認為可以吸引人，可以成為熱點。站長在炒作自己的網站時切記把握好這個度字，做到炒作既有力度和程度，又要適度有限度。把握好了，你會成功，把握不好，往往會一發不可收，在網絡上造成負面影響。下面就以失敗和成功的兩個案例來分析這個度該如何把握。
首先來看王老吉的炒作事件。先是在518地震赈災晚會上王老吉品牌的生產公司加多寶捐款一個億，使得電視前的電視觀眾無不對加多寶集團另眼相看並佩服贊揚其公益行為。然後第二天就在網絡上出現“讓王老吉從中國的貨架上消失!封殺它!”的帖子，此貼多少有些標題黨的嫌疑，因為其內容是讓大家購買王老吉的產品，讓他賣光並從超市下架。災難時期，人民都希望英雄出現，而加多寶集團捐款一事無疑在人們心目中形成了良好的印象，王老吉也成了民族品牌的典范，借此機會，網絡出現“封殺”王老吉的帖子，非但不會引起人們的反感，反而提高了人們的購買欲。借助公益事業帶來的正面形象和良好口碑，這個帖子起到了提高王老吉社會聲譽的作用，不管對其銷量影響有多大，背後到底有沒有推手操作，此次炒作利用網民的力量在宣傳上達到了應有的程度和力度，但又是借助正面事件進行炒作，利用正面事件本身就是對炒作的自我約束。並且在地震事件過後並沒有刻意的再借此進行大肆宣傳，給人們留下了良好的印象，適度炒作的情況下也准確的把握了限度。
而“北外香水女”事件卻是一起失敗的炒作事件。騰訊通過支持一個弱勢女大學生對現行外語教學制度進行抨擊，來迎合社會上同情弱者的普遍心理，給人們一種騰訊網是為民請命的負責任媒體形象，使騰訊網站在道德的制高點上。但是隨著“北外香水女”事件愈演愈烈，而騰訊並沒有很好的控制好言論，進而損壞了北外的聲譽，挑戰了教育部的權威，觸到了抨擊現行教育制度的底線，最終使得官方媒體介入，政治壓力也越來越大，騰訊最終被多方質疑。也許騰訊借此事件炒作的本意是想幫助社會上的弱者，並提高騰訊媒體負責為民請命的好形象。但是因為沒有把握住炒作的限度和程度，最終涉及國家政策和名校的聲譽，這種多方壓力是騰訊無法承受的，因此最後一發不可收拾，事件朝對自己不利的方向發展。
從這兩件炒作案例我們可以看出網絡炒作中度是多麼的重要。站長在炒作宣傳自己的網站時，要多從成功和失敗的案例中吸取經驗，合理適度的進行炒作。抓住社會熱點新聞，新鮮事件以及與網站密切相關的問題做文章，多以正面積極的事件為題材進行炒作，盡量杜絕負面題材炒作。並且抓住用戶感興趣的方面，把握用戶感興趣和反感的界限，找准炒作的時機，迅速將你的網站呈現在用戶眼前。