處理指令擁有一般類型：<?target instruction ?>，其中target 是該指令被導引到的應用軟件的名字，而instruction 則是被傳送到應用軟件的信息。如：
<?MyScript detail="2" ?>
又如：
<?XML-stylesheet type="text/css" href="Inventory01.CSS"?>
可以將處理指令加到XML 文件中標簽以外的任何地方。意即，你可以將指令放在與放置批注相同的地方：在文件的序文中，後面接著文件元素，或者就放在元素的內容中。