2001年5月2日，經過三年多的發展，XML 的Schema終成正果。這樣，XML、XML Schema和Namespace都成為了W3C的正式標准，這是一個值得慶賀的歷史性時刻，意味著XML語法規范已經奠定了扎實的基礎。中國XML聯盟於第一時刻為你介紹最新的XML Schema標准和其在MSXML 4.0中的應用。
XML定義語言:DTD,XDR和XSD
我們知道XML文檔有格式良好和有效性兩種約束。格式良好適合於所有的XML文檔，即滿足XML標准中對於格式的規定。而當XML文檔滿足一定的語義約束則稱該XML文檔為有效的XML文檔。目前常用的XML定義語言有DTD,XDR和XSD。
文檔類型定義(DTD)
文檔類型定義用不同於XML的獨立語法來規定了XML文檔中各種元素集合的內容模式。該語言直接沿襲了定義SGML語言的方法。
· DTD使得XML文檔保持一致
· DTD可以共享
· DTD提供了對XML語匯的形式化和完整的定義
· 每個XML文檔有單個的DTD來限制
Schema
類似DTD,Schema可以規定一套特定文檔的結構或模型。使用Schema語言來描述文檔結構有下面以下好處：
· Schema使用的是XML語法
· Schema可以用XML解析器來解析
· Schema允許全局性元素(在整個XML文檔中元素用相同方式來使用)和局部性元素(元素在特定的上下文中有不同的含義)
· Schema提供豐富的數據類型(如整型、布爾型、日期類型等)；而且一個元素中的數據類型可以進行規定，甚至可以根據需要自定義數據類型
XDR
XDR的全稱是XML-Data Reduced Language,是早先由XML-Data草案派生出來的一個定義XML語言的分支。由於微軟最先提出了XML-Data，並且經過修訂後在其軟件中應用，所以XDR也被廣泛使用。目前支持XDR Schema的產品有：
· Microsoft Biztalk Server
· Microsoft SQL Server 2000
· Microsoft Office 2000
· Microsoft IE5.0和後續版本
XDR也得到了Extensibility的 XML Authority編輯工具的支持。
XSD Schema
最為正式的XML Schema語言是由W3C指定的XML Schema規范，簡稱為XSD(XML Schema Definition)。XSD也提供了數據類型的支持和結構定義的方法。
2001年5月2日，XML Schema 規范成為了W3C的正式推薦標准。這就意味著經過三年多的發展，XML 的Schema標准終於修成了正果。這樣，XML、XML Schema和Namespace都成為了W3C的正式，這是一個值得慶賀的歷史性時刻，意味著XML語法的規范已經奠定了扎實的基礎。XML的廣泛發展和應用也即將成為現實。下面我們就將重點來介紹最新的XML Schema標准。
XML Schema的全貌
我們用實際的例子來介紹XML Schema的用法。比如，有這樣的XML實例文檔：
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<!DOCTYPE studentlst SYSTEM "student.dtd">
<studentlst>
<student>
<name>至尊寶</name>
<genda>男</genda>
<sid>001</sid>
<birthday>1576-3-2</birthday>
</student>
<student>
<name>白晶晶</name>
<genda>女</genda>
<sid>002</sid>
<birthday>1578-4-25</birthday>
</studen