2000 年底，國際W3C(World Wide Web Consortium)組織公布發行了XHTML 1.0版本。XHTML 1.0是一種在HTML 4.0基礎上優化和改進的的新語言，目的是基於XML應用。XHTML是一種增強了的HTML,它的可擴展性和靈活性將適應未來網絡應用更多的需求。
下面是W3C的HTML工作組主席Steven Pemberton回答的關於XHTML的常見基礎問題。
問:什麼是XHTML?
答: XHTML是一種為適應XML而重新改造的HTML。當XML越來越成為一種趨勢，就出現了這樣一個問題:如果我們有了XML，我們是否依然需要 HTML?為了回答這個問題，1998年5月我們在舊金山開了兩天的工作會議，會議的結論是:需要。我們依然需要使用HTML。因為大量的人們已經習慣使用HTML來作為他們的設計語言，而且，已經有數以百萬計的頁面是采用HTML編寫的。
問:為什麼XHTML 1.0相對HTML 4.0獨立發展?
答: 並不是這樣。XHTML恰恰就是HTML 4.0的重新組織，(確切的說它是HTML 4.01，是一個修正版本的HTML 4.0，只不過以XHTML 1.0命名發行。) 它們在XML裡的解釋會有一些必要的差別，但另一方面，它們依然非常相似，我們可以把XHTML的工作看作是HTML 4.0基礎上的延續。
問:XHTML 1.0如何實現XML標准?
答: XHTML就是一種XML應用。它采用XML的DTD文件格式定義，並運行在支持XML的系統上。這裡要感謝XML的Namespaces功能，浏覽器制造商不需要再創造新的私有標簽(tags)，他們只需要在XHTML代碼裡包含XML代碼片段，或者XML代碼裡包含XHTML代碼片段。
2、與HTML相比XHTML有什麼特點?
(1) XHTML解決HTML語言所存在的嚴重制約其發展的問題。HTML發展到今天存在三個主要缺點:不能適應現在越多的網絡設備和應用的需要，比如手機、 PDA、信息家電都不能直接顯示HTML;由於HTML代碼不規范、臃腫，浏覽器需要足夠智能和龐大才能夠正確顯示HTML;數據與表現混雜，這樣你的頁面要改變顯示，就必須重新制作HTML。因此HTML需要發展才能解決這個問題，於是W3C又制定了XHTML，XHTML是HTML向XML過度的一個橋梁。
(2)XML是web發展的趨勢，所以人們急切的希望加入XML的潮流中。 XHTML是當前替代HTML4標記語言的標准，使用XHTML 1.0，只要你小心遵守一些簡單規則，就可以設計出既適合XML系統，又適合當前大部分HTML浏覽器的頁面。這個意思就是說，你可以立刻設計使用 XML，而不需要等到人們都使用支持XML的浏覽器。這個指導方針可以使web平滑的過渡到XML。
(3) 使用XHTML的另一個優勢是:它非常嚴密。當前網絡上的HTML的糟糕情況讓人震驚，早期的浏覽器接受私有的HTML標簽，所以人們在頁面設計完畢後必須使用各種浏覽器來檢測頁面，看是否兼容，往往會有許多莫名其妙的差異，人們不得不修改設計以便適應不同的浏覽器。
(4)XHTML是能與其它基於XML的標記語言、應用程序及協議進行良好的交互工作。。
(5)XHTML是Web標准家族的一部分，能很好在無線設備等其它用戶代理上。
(6)在網站設計方面，XHTML可助你去掉表現層代碼的惡習，幫助你養成標記校驗來測試頁面工作的習慣。