一、簡介
AJAX，一個異步JavaScript和XML的縮略詞，是最近出來的技術詞語。異步意味著你可以經由超文本傳輸協議(HTTP)向一個服務器發出請求並且在等待該響應時繼續處理另外的數據。這就意味著，例如，你可以調用一個服務器端腳本來從一個數據庫中以XML方式檢索數據，把數據發送到存儲在一個數據庫的服務器腳本，或者簡單地裝載一個XML文件以填充你的Web站點而不需刷新該頁面。然而，在這項新技術提供巨大能力的同時，它也引起了在"Back"按鈕問題上的很多爭論。本文將幫助你確定在真實世界中何時使用AJAX是最佳選擇。
首先，我假定你對縮略詞JavaScript和XML部分有一個基本了解。盡管你能通過AJAX請求任何類型的文本文件，但是我在此主要集中討論XML。我將解釋怎樣在真實世界中使用AJAX以及怎樣在一個工程中評估它的價值。在你讀完本文後，你將會明白什麼是AJAX，在什麼情況下，為什麼以及怎樣使用這項技術。你將要學習，在保持給用戶提供直觀體驗的同時怎樣創建對象，發出請求以及定制響應。
我已創建了一個適合於本文的示例工程(你可以下載源代碼)。這個示例實現了一個簡單的請求-它裝載一個包含頁面內容的XML文件並且分析數據以把它顯示在一個HTML頁面中。
二、常規屬性和方法
表1和2提供了一個屬性和方法的概述- 它們為Windows Internet Explorer 5，Mozilla，Netscape 7，Safari 1.2，和Opera等浏覽器所支持。
表1屬性
屬性 描述
onreadystatechange 當請求對象變化時該事件處理器激活。
readyState 返回指示對象的當前狀態的值。
responseText 來自服務器的響應串的版本 。
responseXML 來自服務器的響應的DOM兼容的文檔對象。
status 來自服務器的響應的 狀態碼。
statusText 以一個字符串形式返回的狀態消息。
表2方法
方法 描述
Abort() 取消當前HTTP請求。
getAllResponseHeaders() 檢索所有的HTTP頭值。
getResponseHeader("headerLabel") 從響應體中檢索一個HTTP頭部的值。
open("method","URL"[,asyncFlag[,"userName" [,"password"]]]) 初始化一個MSXML2.XMLHTTP請求，並從該請求指定方法，URL和認證信息 。
send(content) 發送一個HTTP請求到服務器並接收響應。
setRequestHeader ("label", "value") 指定一個HTTP頭的名字。
三、從哪裡開始
首先，你需要創建XML文件-後面我們對之進行請求並作為頁面內容進行分析。你正在請求的文件必須與 目標工程駐留在相同的服務器上。
下一步，創建發出請求的HTML文件。當頁面通過使用頁面主體 中的onload方法進行加載時，該請求發生。接著，該文件需要一個有ID的div標簽，這樣當我們准備好要 顯示內容時就可以對之進行定位。當你做完所有這些，你的頁面的主體上去，如下：
＜body onload="makeRequest('xml/content.xml'); "＞
＜div id="copy"＞＜/div＞
＜/body＞
四、創建請求對象
為了創建請求對 象，你必須檢查是否浏覽器使用XMLHttpRequest或ActiveXObject。這兩個對象之間的主要區別在於使用 它們的浏覽器。Windows IE 5 及以上版本使用ActiveX對象; 而Mozilla，Netscape 7，Opera和Safari 1.2及以上版本使用XMLHttpRequest對象。另外一個區別是你創建對象的方式：Opera，Mozilla， Netscape和Safari允許你簡單地調用該對象的構造器，但是Windows IE需要把對象的名字傳遞到ActiveX 構造器中。下面是怎樣創建代碼來決定要使用哪個對象和怎樣創建它的示例：
if (window.XMLHttpRequest)
{ request = new XMLHttpRequest(); }
else if (window.ActiveXObject)
{ request = new ActiveXObject("MSXML2.XMLHTTP"); }
五、發出請求
現在既然你已經創建了你的請求對象，那麼你已經為向服務器發 出請求作了准備。創建一個到事件處理器的參考以聽取onreadystatechange事件。然後，該事件處理器 方法將在狀態發生變化時作出響應。一旦我們完成請求，我們就開始創建這個方法。打開連接以GET或 POST一個定制的URL-在此是一個content.xml，並且設置一個布爾定義-是否你想要進行異步調用。
現在到了發出請求的時間了。在這個示例中，我使用了null，因為我們使用的是GET; 為了使用 POST，你需要使用下面這個方法發出一個查詢串：
request.onreadystatechange = onResponse;
request.open("GET". url, true);
request.send (null);
六、定制加載和錯誤處理消息
你為onreadystatechange方法創建的事件處理器 正是集中進行加載和處理錯誤的場所。現在到了考慮用戶並針對他們與之交互的內容的狀態提供反饋的 時候了。在這個實例中，我針對所有的裝載狀態代碼提供反饋，並且也對最經常發生的錯誤處理狀態代 碼提供一些基本的反饋。為了顯示請求對象的當前狀態，readyState屬性包括顯示在下表中的一些值。
值 描述
0 未初始化，對象沒有用數據進行初始化。
1 裝載中，對象正在裝載它 的數據。
2 裝載結束，對象完成了它的數據的裝載。
3 可交互，用戶能與對象交互了， 盡管它還沒有裝載結束。
4 完成，對象已經完全被初始化。
W3C中有很長的一串有關HTTP 狀態代碼的定義。我選擇了兩個狀態代碼:
200:請求成功了。
404:服務器沒有找到與所 請求的文件相匹配的任何東西。
最後，我檢查任何另外的狀況代碼-它們將生成一個錯誤並提供 一個一般錯誤信息。下面是一個代碼示例-你可以用之來處理這些情況。注意，我在定位我們前面在HTML 文件的主體中創建的div ID並且對它應用裝載和/或錯誤信息-通過innerHTML方法-這個方法用於設置在 div對象的開始和結束標簽之間的HTML:
if(obj.readyState == 0)
{ document.getElementById('copy').innerHTML = "Sending Request..."; }
if(obj.readyState == 1)
{ document.getElementById('copy').innerHTML = "Loading Response..."; }
if(obj.readyState == 2)
{ document.getElementById('copy').innerHTML = "Response Loaded..."; }
if(obj.readyState == 3)
{ document.getElementById('copy').innerHTML = "Response Ready..."; }
if(obj.readyState == 4){
if(obj.status == 200){ return true; }
else if(obj.status == 404)
{
// 添加一個定制消息或把用戶重定 向到另外一個頁面
document.getElementById('copy').innerHTML = "File not found";
}
else
{document.getElementById('copy').innerHTML = "There was a problem retrieving the XML."; }
}
當狀況代碼為200 時，這意味著請求成功。下面開始進行響應了。
七、分析響應
當你准備好分析來自請求 對象的響應時，真正的工作開始了。現在你可以用你請求的數據開始工作。僅為測試目的，在開發期間 ，可以使用responseText和responseXML屬性來顯示來自響應的原始數據。為了存取XML響應中的結點， 首先使用你創建的請求對象，定位到responseXML屬性以檢索(你可能已經猜測出來)來自響應的XML。定 位到documentElement-它檢索一個到XML響應的根結點的參考。
var response = request.responseXML.documentElement;
現在既然你有了到響應的根結點的參考，那麼你可以使 用getElementsByTagName()以結點名字來檢索childNodes。下面一行用一個頭部的nodeName來定位一個 childNode：
response.getElementsByTagName('header') [0].firstChild.data;
使用firstChild.data可以允許你存取該元素中的文本：
response.getElementsByTagName('header')[0].firstChild.data;
下面是怎樣 創建這些代碼的完整的例子：
var response = request.responseXML.documentElement;
var header = response.getElementsByTagName ('header')[0].firstChild.data;
document.getElementById ('copy').innerHTML = header;
八、需求分析
現在既然你知道怎樣使用 AJAX的基礎知識，那麼下一步就是決定是否在一工程使用它。須記住的最重要的事情是，在你還沒有刷 新頁面時你無法使用"Back"按鈕。為此，可以先專注於你的工程中的一小部分-它能夠從使用 這種類型的交互中受益。例如，你可以創建一個表單-它在用戶每次輸入一個輸入字段或一個字母時查詢 一個腳本以便進行實時校驗。你可以創建一個拖放頁面-在釋放一項時，它能夠把數據發送到一個腳本中 並把該頁面的狀態保存到一個數據庫中。使用AJAX的理由毫無疑問是存在的; 並且這種使用無論對開發 者還是用戶都會帶來益處; 這全依賴於具體的條件和執行情況。
還有其它方法可用來解決 "Back"按鈕的問題，例如使用Google Gmail-它現在能夠為你的操作提供一種撤消功能而不刷 新該頁面。以後還會出現許多更具創造性的例子-它們將通過提供給開發者創建獨特實時的體驗的手段給 用戶帶來更大的好處。
九、結論
盡管AJAX允許我們構建新的和改進的方式來與一個WEB頁 面進行交互; 但是作為開發者，我們需要牢記產品是不考慮技術的; 它關心的是用戶以及其如何與用戶 進行交互。沒有了用戶群，我們構建的工程毫無用處。基於這個標准，我們就能評估應該使用什麼技術 以及何時使用它們來創建對相應用戶有用的應用。