HTML5設計准則化繁為簡，Web頁面的DOCTYPE被極大的簡化了。
HTML4 DOCTYPE
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd"> <!DOCTYPE>
誰能記得住？
請看HTML5 DOCTYPE
<!DOCTYPE html>
跟DOCTYPE一樣，字符集的聲明也被簡化了。
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8" />
現在成了
<meta charset="utf-8" />
新的DOCTYPE和字符集
首先，根據HTML5設計准則的第3條——化繁為簡，Web頁面的DOCTYPE被極大地簡化了。以下面這段HTML4 DOCTYPE代碼為例進行對比：
<!DOCTYPE HTML PUBLIC"-/W3C//DTD HTML 4.01 Transtitonal//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
誰能記得住？所以在新建頁面的時候，我們往往只能通過復制粘貼的方式添加這麼長的DOCTYPE，同時腦子裡還不確定復制的對不對。HTML5干淨利索地解決了這個問題：
<!DOCTYPE html>
現在的DOCTYPE好記多了。跟DOCTYPE一樣，字符集的聲明也被簡化了。過去是這樣的：
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=utf-8">
現在成了：
<meta charset=utf-8">
使用新的DOCTYPE後，浏覽器默認以標准模式（standards mode）顯示頁面。例如，用Firefox打開一個HTML5頁面，然後單擊“工具-頁面信息”（Tools-Page Info），示例頁面是以標准模式顯示的。
使用HTML5的DOCTYPE會觸發浏覽器以標准兼容模式顯示頁面。眾所周知，Web頁面有多種顯示模式，比如怪異模式（Quirks）、近標准模式（Almost Standards）以及標准模式（Standards）。其中標准模式也被稱為非怪異模式（no-quirks）。浏覽器會根據DOCTYPE識別該使用哪種模式，以及使用什麼規則來驗證頁面。在怪異模式下，浏覽器會盡量不中斷頁面顯示，即使沒有完全通過驗證也會將其顯示出來。HTML5引入了新的標記元素和其他機制（隨後會詳細討論），因此如果堅持使用已廢棄的元素，那麼頁面將無法通過驗證。